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L'Opale Éthiopienne, un don des dieux
Les anciens croyaient que l'opale était un don des dieux. On dit qu'elle nous est parvenue du ciel. Il y a une part de vérité là-dedans puisque le Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA a découvert des gisements d'opale sur Mars. Pourtant, les opales éthérées naissent dans les profondeurs de la Terre. Si vous recherchez un minéral étonnant pour vos bijoux, l'Opale Éthiopienne est exactement ce qu'il vous faut.
L'Histoire de l'Opale Éthiopienne
Les opales sont connues depuis l'aube de la civilisation. Les écrivains les comparaient à des volcans, des galaxies et des feux d'artifice. Admirateurs et connaisseurs ont donné à la pierre des noms poétiques – Pandora, Lumière du Monde, Impératrice, etc. Dans la Rome antique, la gemme symbolisait l'amour et l'espoir. Ce sont les Romains qui ont nommé la gemme « opalus », ce qui signifie « pierre précieuse ».
Bien que les opales existent depuis des millénaires, les variétés éthiopiennes n'ont été mises en lumière que depuis la fin du XXe siècle. Pour la première fois, des gemmes d'Éthiopie sont entrées sur le marché international en 1993, lorsque des gisements de Mezezo dans la région de Shewa ont été découverts. Ces pierres faisaient partie d'une roche volcanique stratifiée. Avec des couleurs de corps orange et brun rougeâtre, elles sont connues sous le nom d'opales de feu. En 2008, la province de Welo, près d'Addis-Abeba, la capitale de l'Éthiopie, a acquis une renommée mondiale lorsque les premiers lots de pierres blanc laiteux et presque translucides ont été mis au jour. L'année 2013 a marqué l'ouverture de la mine de Stayish dans la même province. La mine est devenue une source de rares opales noires.
Les toutes premières opales Welo étaient de qualité médiocre car elles avaient tendance à se fissurer. Cependant, à mesure que les mines s'enfonçaient, la qualité des gemmes éthiopiennes augmentait considérablement. Aujourd'hui, l'opale Welo est considérée comme la plus stable parmi ses homologues éthiopiennes.
La Signification de l'Opale Éthiopienne
Malgré le fait que l'industrie minière de l'opale éthiopienne soit relativement jeune, les premiers hommes ont découvert ces gemmes il y a des siècles. Comme les gisements se trouvent par endroits près de la surface, ils étaient faciles à exploiter pour le commerce et la collecte. Le Dr Leakey a découvert des artefacts en opale au Kenya, ce qui signifie que le commerce de l'opale s'étendait bien au-delà de l'Éthiopie.
Les historiens spéculent que les opales éthiopiennes faisaient partie de la collection de bijoux de la Reine de Saba. En voyageant à Jérusalem, elle aurait offert certaines de ses opales au Roi Salomon. Une opale particulièrement impressionnante fut la cause d'une discorde entre Marc Antoine et le Sénateur Nonius. L'empereur voulait acheter une magnifique opale comme cadeau à Cléopâtre, mais le sénateur ne voulait pas se séparer de son précieux bien. Alors Marc Antoine ordonna de tuer le sénateur. La rumeur veut que la pierre ait aidé Nonius à échapper à la mort. Depuis lors, les gens ont cru aux propriétés mystiques de l'opale, en particulier à son pouvoir d'apporter la bonne fortune.
Deux Types d'Opale
Les opales se forment à la suite d'activités volcaniques, de sources thermales et d'érosion. Toutes les opales disponibles aujourd'hui sont d'origine sédimentaire ou hydrothermale. Les opales sédimentaires se produisent lorsque l'eau s'infiltre dans le sol et capte des silicates dissous. Une fois dans une cavité, l'eau s'évapore et les silicates forment des sphères microscopiques, qui durcissent ensuite et deviennent des gemmes. Des gisements d'opales sédimentaires se trouvent en Australie.
Les opales éthiopiennes sont d'origine hydrothermale. Elles naissent dans les roches ignées par des processus post-volcaniques et hydrothermaux. Leur structure unique est le résultat de fissures et d'éclats remplis d'inclusions minérales. Grâce à ces marques, les opales présentent un jeu de couleurs envoûtant.
Les pierres précieuses éthiopiennes sont également connues sous le nom d'opales hydrophanes. Ces opales sont microporeuses, c'est-à-dire qu'elles peuvent absorber de l'eau et d'autres fluides. Les opales réagissent de manière imprévisible après avoir été introduites dans l'eau. Certaines pierres peuvent devenir troubles, d'autres deviennent complètement translucides, et d'autres encore peuvent perdre leur opalescence. Normalement, les pierres retrouvent leurs caractéristiques d'origine après séchage. Cependant, si elle est séchée incorrectement (très rapidement ou à haute température), l'opale éthiopienne peut se fissurer. Dans l'ensemble, la teneur en eau des opales varie entre 13 et 30 %.
Propriétés Curatives de l'Opale Éthiopienne
Comme toutes les pierres naturelles, les opales éthiopiennes possèdent un certain nombre de propriétés magiques pouvant influencer la santé et le bien-être d'une personne.
Les chamanes suggèrent de porter des bijoux en opale pour faciliter la recherche de l'amour. Selon les médiums, ces pierres aident à ouvrir les chakras et ont un effet bénéfique sur l'humeur. De plus, elles facilitent la rencontre de l'âme sœur et apportent le bonheur dans la vie.
Les opales éthiopiennes sont capables d'améliorer la santé des hommes et des femmes. Du moins, c'est ce qu'affirme la lithothérapie, pratique de guérison utilisant les pierres. De plus, les opales favorisent le bon fonctionnement du système nerveux, augmentent la résistance au stress et améliorent la concentration. En ce qui concerne la santé psychologique, les experts disent que les opales soulagent l'anxiété et dissipent la dépression.
Quant à l'astrologie, les opales éthiopiennes sont le meilleur choix pour les personnes nées sous le signe de la Balance. Les pierres précieuses sont censées leur donner confiance et force pour résoudre tous les problèmes. En conséquence, elles aident à réussir dans les affaires et dans la vie amoureuse.
L'opale est également connue comme la pierre de naissance d'octobre. Certaines personnes pensent que ceux qui sont nés d'autres mois ne devraient pas porter de bijoux en opale. Cette superstition découle du roman « Anne de Geierstein » de Walter Scott. En fait, les opales sont compatibles avec tout le monde. Ces pierres sont comme des porte-bonheur. Il est facile de commencer à croire en leurs pouvoirs magiques en observant ces éclairs de couleurs électrisants.
Opale Précieuse
Les gemmologues, experts en pierres précieuses, se sont longtemps disputés pour savoir si les opales étaient précieuses ou non. Les opales nobles, c'est-à-dire les pierres qui affichent des couleurs pures vibrantes, la richesse des nuances et l'iridescence, sont très appréciées des joailliers et des amateurs de bijoux. La valeur de certaines pierres peut atteindre des milliers de dollars, et la Royal Opal unique de 360 ct a été estimée à 3 millions de dollars. De ce point de vue, les opales de qualité joaillière sont des pierres précieuses.
Les opales communes, c'est-à-dire celles dépourvues d'opalescence et de couleurs translucides, deviennent rarement des bijoux. Leur prix est négligeable par rapport à leurs homologues nobles. Ces opales ne sont pas précieuses. Globalement, la bonne approche pour évaluer les opales est de les considérer comme semi-précieuses.
Opales Éthiopiennes en Bijouterie
Les opales sont des pierres assez fragiles. Si vous faites tomber un bijou orné d'opales, il y a un risque élevé d'écaillage ou de fissuration. En ce qui concerne les montures, les meilleures options sont l'argent et l'or. Les opales cristal blanc laiteux et presque claires seront magnifiques dans une monture en argent. Le métal pâle est capable de souligner et de rehausser leur beauté sublime. L'or est un excellent compagnon pour les opales de feu présentant des nuances jaunes et oranges. Certains pensent que l'or peut renforcer les propriétés magiques de la pierre.
Cabochon d'opale éthiopienne
Les tailles d'opale les plus populaires sont les cabochons de formes et de tailles variées - rondes (perles), ovales, en goutte, en poire, etc. Leur surface lisse et polie est capable de transmettre avec précision le jeu de couleurs distinctif. Les tailles à facettes sont moins courantes en raison de la douceur et de la tendance à se fissurer inhérentes à l'opale éthiopienne. Cependant, taillées avec un haut degré de savoir-faire, ces pierres constitueront un ajout précieux à votre approvisionnement en fabrication de bijoux.
Kenkengems propose une large gamme d'opales éthiopiennes à la vente en lots de perles et de pierres en vrac. Cueillies à la main auprès de fournisseurs réputés et traitées avec le plus grand soin, elles sont proposées en tailles cabochon, rondes (perles) et à facettes. Quel que soit le type que vous choisissez, nous garantissons une qualité supérieure.
