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Apatite
L'apatite est un minéral phosphaté réputé pour être un imposteur en raison de sa similitude avec d'autres pierres précieuses.
Son nom vient du mot grec 'apatao' qui signifie tromperie. En raison de sa couleur et de ses propriétés, la pierre peut être facilement confondue avec la topaze, le béryl, la tourmaline et d'autres minéraux de première qualité.
La pierre trompeuse a semé la confusion pendant un certain temps jusqu'à ce que les scientifiques finissent par la comprendre et lui donnent son nom actuel.
L'histoire de l'apatite
Bien que l'apatite soit assez ancienne, les gens n'avaient aucune idée du type de pierre qu'ils manipulaient.
Comme nous l'avons déjà noté, la pierre est déguisée en d'autres minéraux. Seuls les experts pouvaient la distinguer des autres gemmes. Comme vous pouvez l'imaginer, les gemmologues (experts en pierres) n'existaient tout simplement pas il y a des siècles.
Un géologue allemand, Abraham Werner, a remis les choses en ordre en 1788 après avoir étudié minutieusement le minéral. Bien qu'il y ait eu des tentatives de classification de la pierre auparavant, elle n'a été distinguée dans un groupe séparé qu'à la fin du XVIIIe siècle.
Propriétés de l'apatite
L'apatite est un phosphate de calcium, une substance que l'on trouve dans les os humains et animaux. Cependant, contrairement au tissu osseux, elle est rarement trouvée sous sa forme pure. Le plus souvent, le minéral présente des inclusions et des impuretés.
Sans ces inclusions, elle serait transparente et incolore. Le magnésium, ayant pénétré le minéral, lui donne une teinte verte ou bleue, et une touche de fer ajoute du jaune. Les gemmes translucides avec une légère teinte rose ou violette sont rares mais magnifiquement belles.
De plus, grâce à un phénomène tel que le chatoyance, l'apatite devient opaque et acquiert un effet œil de chat.
De nombreux spécimens d'apatite sont luminescents. Si elle est irradiée par des ondes de différentes longueurs, la pierre peut changer de couleur. Les apatites jaunes, par exemple, deviennent roses sous une lumière à ondes courtes, les violettes prennent une teinte verdâtre, l'apatite verte acquiert une couleur moutarde et les pierres bleues produisent une lueur violette.
Couleurs et variétés d'apatite
Selon leur composition chimique, les pierres d'apatite sont divisées en trois groupes :
La fluorapatite contient du fluorure. Ce groupe se distingue par une grande variété de couleurs. Il comprend des apatites violettes, roses, jaunes, cramoisies et translucides. La plus remarquable est l'apatite jaune mexicaine, un minéral vibrant et assez commun.
Les chlorapatites ont des teintes vertes, grises et rosâtres. Leur nom est éloquent car elles contiennent des traces de chlore. L'apatite verte, en raison de sa couleur claire et pure, a reçu le nom commercial d'apatite asperge.
Les hydroxyapatites sont un groupe de minéraux blancs, bleus, rouges et violets. Ils contiennent une grande quantité d'eau.
Gisements d'apatite
L'apatite est une pierre ancienne qui est apparue lors d'éruptions volcaniques. La gemme est répandue dans le monde entier, mais chaque gisement est unique. L'apatite extraite dans un pays donné a le plus souvent une couleur spécifique.
Par exemple, le Mexique fournit des gemmes jaune vif. Le Brésil est réputé pour ses gisements d'apatite bleu néon. Les mines d'Italie fournissent des variétés violettes, tandis que la Russie en fournit des roses.
Le Myanmar et le Brésil sont les sources de spécimens œil de chat. De plus, des gisements d'apatite se trouvent aux États-Unis, au Canada, en Inde, en Namibie, à Madagascar, au Sri Lanka, etc. L'une des plus grandes apatites jaune-vert, pesant 147 carats, a été découverte au Kenya.
L'apatite en bijouterie
L'apatite n'est pas une pierre dure. Sur l'échelle de Mohs, elle est classée au niveau 5, bien que de nombreux spécimens soient encore plus tendres avec leurs niveaux 3 et 4. En raison de son manque de dureté, la pierre est facile à rayer. On la voit rarement dans les bagues et autres types de bijoux qui nécessitent une excellente résistance à l'usure. Les fournitures de fabrication de bijoux proposent des cabochons d'apatite (pierre polie) de formes régulières et irrégulières. Les pierres en vrac non percées se prêtent bien à la fabrication de boucles d'oreilles et de pendentifs où les minéraux sont fixés avec des griffes ou de la colle. La plupart du temps, les perles sont pré-percées pour créer des bracelets et des colliers de type rosaire. L'apatite n'est pas une pierre que l'on peut porter tous les jours. Par conséquent, réservez vos bijoux en apatite pour des occasions spéciales.
Non seulement l'apatite est tendre, mais elle est aussi fragile. Cela rend le processus de taille très difficile. Difficile mais pas impossible. Les spécimens les plus durs sont adaptés à la taille, mais ils doivent être portés et entretenus avec le plus grand soin. Les apatites sont sensibles à la chaleur, aux chocs et aux produits chimiques, en particulier aux acides. Vous ne devez jamais les exposer à des matériaux abrasifs lors du port, du stockage ou du nettoyage.
Les propriétés curatives de l'apatite
Les experts en lithothérapie recommandent les bijoux en apatite aux personnes facilement excitables et nerveuses. La pierre précieuse apaise et stabilise le système nerveux. Elle est également utilisée pour traiter les troubles de la gorge et de la thyroïde.
En raison de sa teneur élevée en phosphore, l'apatite aide à guérir des maladies telles que le rachitisme, les scrofules et la fragilité osseuse. Ceux qui souffrent d'anémie, de troubles du métabolisme du calcium, ainsi que les mères allaitantes peuvent également bénéficier des propriétés curatives de la gemme. Enfin, les apatites aident à récupérer rapidement après des maladies graves et débilitantes.
Les propriétés magiques de l'apatite
L'apatite est un excellent talisman protégeant contre une variété de maux, en particulier ceux liés au système nerveux. Le minéral est appelé la pierre de la pacification. Il met tout en œuvre pour sauver son propriétaire de l'adversité. On dit qu'il est capable d'envoyer des rêves prophétiques. En cas de danger imminent, l'apatite provoque des démangeaisons cutanées pour avertir la personne. Si vous comprenez le langage que parle l'apatite, vous pouvez vous épargner le malheur.
L'apatite est un talisman efficace pour les personnes dont la vie ou la carrière est associée à des risques (police, pompiers, sauveteurs, gardes forestiers, etc.). De plus, elle protège les touristes et les voyageurs.
La valeur de l'apatite
L'apatite fait partie du groupe des pierres semi-précieuses. Son prix n'est donc pas aussi élevé que celui de ses homologues précieuses. La valeur de l'apatite est déterminée par plusieurs facteurs tels que sa translucidité, la saturation de sa couleur et sa taille. L'apatite bleu néon a l'une des valeurs les plus élevées, tout comme les pierres brésiliennes bleues et les minéraux violets du Maine.
Les apatites facettées sont plus appréciées que les apatites polies en raison de la complexité du traitement. Néanmoins, des pierres impeccablement polies peuvent considérablement augmenter leur valeur.
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